牛山之木的比喻｜內容與表現
孟子曰：牛山之木嘗美矣。以其郊於大國也，斧斤伐之，可以為美乎？是其日夜之所息，雨露之所潤，非無萌櫱之生焉，牛羊又從而牧之，是以若彼濯濯也。人見其濯濯也，以為未嘗有材焉，此豈山之性也
山木被砍與牛羊放牧才成濯濯，不能由現況倒推山本無木。
牛山之木
以牛山草木被反覆砍伐比喻良心受外物戕害，說明不善行為不能反證人性本惡，修養在保存夜氣與本心。
主旨
以牛山草木被反覆砍伐比喻良心受外物戕害，說明不善行為不能反證人性本惡，修養在保存夜氣與本心。
創作背景
孟子主張人有仁義之心，但善端需要存養。本文先由牛山禿山造成的錯覺立喻，再轉到人的良心如何在日間作為中反覆亡失。
牛山之木原文與白話翻譯
孟子曰：牛山之木嘗美矣。以其郊於大國也，斧斤伐之，可以為美乎？
孟子說：牛山的樹木曾經很茂美；因它鄰近大都市，天天遭斧頭砍伐，還能保持美好嗎？
是其日夜之所息，雨露之所潤，非無萌櫱之生焉，牛羊又從而牧之，是以若彼濯濯也。
它日夜生長，又受雨露滋潤，並非沒有新芽長出；但牛羊又來放牧，所以才變得那樣光禿。
人見其濯濯也，以為未嘗有材焉，此豈山之性也哉？
人們看見光禿，就以為從未長過樹木；這難道是山的本性嗎？
雖存乎人者，豈無仁義之心哉！其所以放其良心者，亦猶斧斤之於木也。
存在於人心中的，難道沒有仁義之心嗎？人之所以放失良心，也像斧頭對樹木的砍伐。
旦旦而伐之，可以為美乎？
每天都加以砍伐，還能保持美好嗎？
其日夜之所息，平旦之氣，其好惡與人相近也者幾希。
人心在日夜休息中恢復，清晨時的清明之氣，使他的好惡與一般人相近。
則其旦晝之所為，有梏亡之矣。梏之反覆，則其夜氣不足以存；夜氣不足以存，則其違禽獸不遠矣。
但白天的行為又反覆束縛、消耗良心，使夜間恢復的清明不足；清明不足，便離禽獸不遠。
人見其禽獸也，而以為未嘗有才焉者，是豈人之情也哉？
人們看見他像禽獸，就以為他從未有善的資質；這難道是人的本情嗎？
故苟得其養，無物不長；苟失其養，無物不消。
所以若得到適當滋養，沒有什麼不能生長；若失去滋養，沒有什麼不會消亡。
孔子曰：操則存，舍則亡；出入無時，莫知其鄉。惟心之謂與！
孔子說：把持它就存在，放棄它就亡失；出入沒有固定時刻，也不知去向。這說的就是人心吧！
篇章結構
牛山之木的比喻（第 1–3 句）
山木被砍與牛羊放牧才成濯濯，不能由現況倒推山本無木。
良心也會反覆受害（第 4–7 句）
把斧斤轉為人的日常作為，說明善端存在卻可能被消耗。
操持存養（第 8–10 句）
結尾指出人若持續傷害本心會無物不消，若持續滋養則無物不長。
課文賞析
良心也會反覆受害｜內容與表現
雖存乎人者，豈無仁義之心哉！其所以放其良心者，亦猶斧斤之於木也。旦旦而伐之，可以為美乎？其日夜之所息，平旦之氣，其好惡與人相近也者幾希。則其旦晝之所為，有梏亡之矣。梏之反覆，則其夜
把斧斤轉為人的日常作為，說明善端存在卻可能被消耗。
操持存養｜內容與表現
人見其禽獸也，而以為未嘗有才焉者，是豈人之情也哉？故苟得其養，無物不長；苟失其養，無物不消。孔子曰：操則存，舍則亡；出入無時，莫知其鄉。惟心之謂與！
結尾指出人若持續傷害本心會無物不消，若持續滋養則無物不長。
全文統整｜〈牛山之木〉
孟子曰：牛山之木嘗美矣。以其郊於大國也，斧斤伐之，可以為；雖存乎人者，豈無仁義之心哉！其所以放其良心者，亦猶斧斤之；人見其禽獸也，而以為未嘗有才焉者，是豈人之情也哉？
以牛山草木被反覆砍伐比喻良心受外物戕害，說明不善行為不能反證人性本惡，修養在保存夜氣與本心。